오름차순(ASC), 내림차순(DESC) 쉽게 이해하기

오름차순(Ascending order), 내림차순(Descending order)은
오름차순은 1 → 2 → 3 → 4 → …… 와 같이 작은 것부터 큰 것 순서로 가는 경우이고
내림차순은  ……4 → 3 → 2 → 1 과 같이 큰 것부터 작은 것 순서로 가는 경우이다.

헷갈릴 수 있는 부분이지만 아래와 같이 이해하면 쉽다. 
정렬한 결과물을 선그래프로 그렸을 때 값이 작은 것을 앞으로 정렬하면 그래프의 선이 올라가므로(↗) 오름차순이고 값이 큰 것을 앞으로 정렬하면 그래프의 선이 내려가므로(↘) 내림차순이라고 생각하면 된다. 어휘의 순서를 기반으로 가나다 → ABC 순으로 나열하는 경우에는 오름차순이고, 그 반대의 경우에는 내림차순에 해당한다.